.Élite Under 17, in testa bisogna ancora attendere, ma in coda sono già 4 su 6 le squadre retrocesse matematicamente. La 24ª giornata dell’Élite Under 17 ci regala due colpi di scena che cambiano la prospettiva di entrambi i gironi. Nel Girone A il Calcio Sicilia pareggia 3-3 con il Panormus e perde l’occasione di allungare. L’Athletic Club Palermo, con la gara in meno, attende mercoledì 18 marzo per affrontare la New Eagles 2010 per una vittoria che lo porterebbe in testa alla classifica, agganciando l’avversaria. Nel Girone B il Team Sport Millenium demolisce 8-0 la Real Trinacria e sale a 58 punti, il Fair Play Messina vince 1-0 in casa della Jonia, ma il gap resta invariato a tre lunghezze. Enna Calcio e Buon Pastore (Girone A) si giocano ancora l’accesso ai playout e la retrocessione, mentre La Meridiana (B) è sempre più vicina al campionato regionale.

GIRONE A

Il Panormus ferma a casa propria la prima del girone Calcio Sicilia, costringendola a pareggiare 3-3, che ora arriva a 54 punti. Il punto conquistato dai palermitani è prezioso per la loro corsa al 5° posto dei playoff, ma la notizia più rilevante è la mancata fuga della capolista. Se l’Athletic Club Palermo (51 punti) dovesse vincere mercoledì nel posticipo, aggancerebbe lo stesso Calcio Sicilia in testa alla classifica. E se tale restasse la situazione sino alla fine, il primato verrebbe rimesso alla gara di spareggio. Comunque, chi arriverà primo affronterà il vincitore dei playoff del Girone B (2°-5° posto di quel girone), la vincente si misurerà contro chi farà altrettanto nell’altro scontro per la finale che assegna il titolo siciliano Élite Under 17 e l’accesso alla fase nazionale.

La 24ª giornata prevedeva due sfide significative per il titolo. Il Calcio Sicilia, come già detto, non è riuscito a battere il Panormus, mentre l’Athletic aspetta mercoledì 18 marzo la risposta del campo. È proprio il recupero New Eagles 2010-Athletic Club Palermo a diventare il match più importante a questo punto del campionato. Se i palermitani nero-rosa vincessero, passerebbero in testa agganciando l’attuale capolista, mentre un pareggio o una sconfitta lascerebbe un vantaggio concreto al Calcio Sicilia. Gli scenari della 25ª e della 26ª giornata non prevedono scontri diretti tra le due contendenti al titolo, dunque, la volata si risolve a distanza, con gare separate che potrebbero anche portare a un arrivo in parità di punti, da risolvere con un successivo spareggio.

Zona playoff

Il Panormus sale a 35 punti e consolida il 5° posto ai playoff, portando a 2 le lunghezze sull’inseguitrice Castelvetrano Selinunte (6ª, 33 pt). Per via del modesto margine, il Castelvetrano resta ancora in corsa vincendo le ultime due gare. Il fatto che le due squadre non si affrontino direttamente nel finale rende il traguardo ancora più incerto. Anche il C.U.S. Palermo (3°, 44 pt) e la New Eagles 2010 (4ª, 42 pt), separati da soli 2 punti, si sfidano a distanza. I cusini sono sulla carta più avvantaggiati, incrociando VIS e Ribera. La New Eagles giocherà il posticipo di mercoledì contro l’Athletic, affrontando poi alla 25ª il Castelvetrano. Seppure il 3° e il 4° posto potrebbero ancora invertirsi, entrambe le squadre sono blindate nella griglia dei playoff.

Zona playout e retrocessione diretta

La Fortitudo Bagheria (7ª) stacca la Città di Carini (8ª) a 4 lunghezze (32 e 28 punti, rispettivamente), vincendo 4-0 nel derby del turno, un po’ rimescolando la zona playout. La griglia dall’8° all’11° posto che porta ai playout è ancora incerta: infatti, la 25ª giornata propone Athena-Buon Pastore, quasi uno spareggio anticipato per la zona playout. Alla 26ª, invece, ci sarà Enna Calcio-Città di Carini (10° vs 8°), il secondo degli scontri diretti interni alla zona che potranno stravolgere completamente la griglia di chi andrà ai playout. La Fortitudo Bagheria (7ª, 32 punti), relativamente al sicuro dalla zona playout, non ha dalla sua parte il calendario. Gare contro una corazzata come l’Athletic Club Palermo (in trasferta, alla 25ª) e una squadra da playoff come la Panormus (26ª) non consentono ai bagheresi di dormire sonni tranquilli e coltivare la speranza di restare nel campionato Élite Under 17.

Il VIS Palermo (12°, 5 punti) e il Ribera 1954 (13°, 1 punto con -2 di penalizzazione) sono matematicamente retrocesse al campionato regionale Under 17. L’Enna Calcio e il Buon Pastore hanno 26 punti e giocheranno a distanza l’ultima retrocessione diretta e l’ultimo posto utile dei playout.

Classifica dopo la 24ª giornata

Calcio Sicilia 54, Athletic Club Palermo** 51, C.U.S. Palermo 44, New Eagles 2010** 42, Panormus 35, Castelvetrano Selinunte 33, Fortitudo Bagheria 32, Città di Carini 28, Athena 27, Enna Calcio 26, Buon Pastore 26, VIS Palermo 5, Ribera 1954* 1. | Fuori classifica: Catania 60.

*-2 punti di penalizzazione
** posticipo mer. 18 marzo

GIRONE B

L’8-0 del Team Sport Millenium sulla Real Trinacria Catania porta i catanesi a 58 punti, mentre il Fair Play Messina vince 1-0 in casa della Jonia e sale a 55. Il gap di 3 punti rimane invariato e, sebbene la matematica non si esprima ancora a pieno titolo, il tempo rimanente alla fine della regular season inizia a lavorare in favore del Team Sport. Sono, infatti, soltanto due le gare a disposizione dei messinesi per ribaltare (ma ci vorrebbero altrettanti passi falsi dei catanesi) o agganciare (anche qui con almeno un errore degli avversari) il primo posto. In quest’ultimo caso, da regolamento, il primato verrebbe messo in  palio tramite apposito spareggio tra le due. La prima classificata del Girone B affronterà il vincitore dei playoff del Girone A (2°-5° posto) per arrivare alla finale del titolo siciliano Élite Under 17, contro l’altra avente titolo con identica procedura, e l’accesso alla fase nazionale.

Zona playoff

Il Fair Play Messina (2°, 55 punti), la Nuova Igea Virtus (3ª, 49) e il Torregrotta 1973 (4°, 45)  hanno già blindato la propria posizione. Il confronto più aperto è quello per il 5° posto, ultimo dei playoff: Jonia Calcio F.C. (5°, 35 punti, -7 di penalizzazione) e Priolo F.C. (6°, 35) sono appaiate a parità di punti, con il Real Catania (7°, 34), terzo incomodo, a una sola lunghezza. Tre squadre in un punto per un solo posto. Non ci sono scontri diretti tra Jonia, Priolo e Real Catania nel finale: la corsa si decide in parallelo, con la Jonia avvantaggiata grazie a un calendario, sulla carta, più favorevole.

Zona playout e retrocessione diretta

Il colpo della 24ª giornata in zona “rossa” è certamente quello dell’Alkantara, che, vincendo 5-3 a Misterbianco, sale a 27 punti, appaiando la Katane Soccer (11ª). All’opposto, il Game Sport Ragusa perde 1-2 contro il Real Catania e scende all’8° posto a 30 punti, in compagnia dell’A. Libertas Rari Nantes (9ª, 30). Adesso la zona “playout” è un recinto molto compresso, con tutte e quattro le squadre (Game Sport e Nantes a 30, Alkantara e Katane a 27) separate da sole 3 lunghezze.
Il confine tra la zona “sicura”, ovvero la conferma nel campionato Élite Under 17 (Real Catania, 7ª, 34 punti), e l’inizio del “pericolo” è di 4 lunghezze, ma con 2 gare rimanenti il Real Catania può tanto coltivare sogni di playoff quanto non dormire sonni tranquilli per via dei playout. L’incrocio Katane Soccer-Real Catania alla 25ª è infatti il match più decisivo dell’intera zona bassa, chi perde rischia di compromettere in maniera seria le proprie ambizioni, verso l’alto o verso la sopravvivenza nel playout. La 25ª propone anche Game Sport Ragusa-Jonia (8° vs 5°) e A. Libertas Rari Nantes-Nuova Igea Virtus (9° vs 3°), entrambe gare in salita per le squadre in zona playout.

Il “fosso” tra playout e retrocessione diretta separa l’Alkantara (11°, 27 punti) dalla La Meridiana (12°, 23) di 4 lunghezze. La retrocessione diretta della Meridiana è quindi molto probabile, ma non ancora certa aritmeticamente. LO abbiamo già scritto in precedenza, non vi è alcuna possibilità per la Città di Misterbianco e la Real Trinacria Catania, entrambe matematicamente retrocesse al campionato regionale Under 17.

Classifica dopo la 24ª giornata

Team Sport Millenium 58, Fair Play Messina 55, Nuova Igea Virtus 49, Torregrotta 1973 45, Jonia Calcio F.C.* 35, Priolo F.C. 35, Real Catania 34, Game Sport Ragusa 30, A. Libertas Rari Nantes 30, Alkantara 27, Katane Soccer 27, La Meridiana 23, Città Di Misterbianco 10, Real Trinacria Catania 9.

*-7 punti di penalizzazione

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